昨日（11/29）は定例活動日．11名の子どもが参加．出身国は中国，インドネシア，インド，ベトナム，シリア．とってもインターナショナルで，とってもにぎやかな2時間でした．11名のうち7名が中学生以上．最近のU-18 は活動開始当初より年齢層がぐっと上がっています．
7名のうち3名は中国出身なので，お互いに母語が通じます．他の4人の母語はインドネシア語，ヒンディー語，ベトナム語，アラビア語．ということで話をするためには日本語が欠かせません．しかし来て間もない子もいるので，日本語だけでは埒があかない．そこで英語が出来る子は英語の助けを借りて，日英ごちゃ混ぜの何とも必死のコミュニケーションを繰り広げます．ところが，VT君（ベトナム）はいつかも書いたように（8/8）英語は大嫌い．普段は英語の問題を見ただけで拒否反応を起こします．そんな彼が，昨日は積極的に英語コミュニケーションに参戦してきました．
「先生，どこから来たのって英語でなんていうの？」
いや〜彼の口からこんな言葉が出てくるとは！！そして蚊の鳴くような声で
「Where are you from ?」
なんだ，やれば出来るじゃん！日頃中国トリオ（いつもはカルテットです．昨日は一人欠席．イケメン（？）揃いなので，4人そろうとジャニーズ系でデビューできるかも）が母語の世界に入ってしまうと取り残されることが多かったVT君．本当は淋しかったのかな．やっぱり友だちが欲しいんだね．
大騒ぎしながら日本語，英語で拙いコミュニケーションを試みる子どもたちを見ていると，U-18があの子たちにとって『居場所』になってきているのかなと思う．学校で日本人の子と友だちになるのは容易ではない．学校に通ってない子もいる．自分を受け入れてくれて，自分をさらけ出すことの出来る場所と時間．そしていろいろな国から来た仲間たち．子どもたちがU-18をそんな風に思ってくれたら本当にうれしいな．もっといろいろなことおしゃべりしようね．もっともっとみんなの国のこと教えてね（♪）