幸福の追求

本を読んでいて気になることがあった．本のタイトルは『英語にあきたら多言語を！』（アルク，2011年12月9日発行）著者はトニー・ラズロさん．『ダーリンは〜〜』シリーズの小栗左多里さんのご主人．まさに“ダーリン”その人である．トニーさんのお父さんはハンガリー人，お母さんはイタリア人．一家はアメリカに住んでいた．家族の共通言語は英語．ハンガリー語でもイタリア語でもなかった．本のある章は，そのサブタイトルがー僕の母語が英語になったわけーとなっている．彼自身，自分の母語は英語と認めている．
　
　こうなった理由は何か．まずはアメリカ社会では，英語が圧倒的な勢力を持つということ．これはだれでも納得するだろう．さらにトニーさんはもう一つ，（自分の家族の）経済的な理由があるかもしれないと書いている．確かに，継承語（母語）を本気で継承しよう（させよう）と思ったら，親が子どもに話しかけるだけでは不十分だ．ハンガリー（イタリア）語の絵本，本，新聞，DVD（ビデオ），プレイデート，ベビーシッター，学校・・・どれをとっても，アメリカで手に入れるには，かなりのお金（と労力）がかかる（私自身，アメリカ生活中，子供用の日本語書籍を集めるのには大変苦労した）．さらに親が本気で教えようと思えば思うほど，親自身が労働時間を削らなくてはならない（そのくらい時間をかけなければ結局意味がないのだ）．となれば必然的に収入は減る．いたちごっこである．しかし，仮にお金や労力をかけても，圧倒的英語優位社会の中では，ハンガリー語やイタリア語のコストパフォーマンスはとてつもなく低い．ならば，そうまでしてイタリア語やハンガリー語に固執する理由があるのか？何をするにも圧倒的に有利な英語を選ぶのは，ある意味自然な流れだ．トニーさんは「人はワケがあって乗り換えるのだ．そのわけとは『幸福の追求』である』と書いている．


　U-18に来ている子どもたちも，継承語（母語）と日本語の谷間で懸命に生きている．私は，どの子も継承語（母語）を大切にして欲しいと願っている．けれども，それぞれの子ども，それぞれの家庭に，それぞれの理由がある．お金と労力のかかる継承語の継承．どれだけの家庭がそれに費やす余裕を持っているのだろうか．それ以前に，継承語は努力しなければ衰退してしまうということを，本当の意味で理解している親はどれくらいいるのだろう．どうしたらいいのか？いくら考えても良い案が浮かんでこない．


　本の後半で，トニーさんは，自分は決してマンクルトになりたくない，と書いている．マンクルトとはキルギス人がロシア語で書いた（これはなかなか意味深だ）SF小説の主人公の名前である．小説の内容はここでは触れないが，トニーさんに寄ればマンクルトは『アイデンティティーを失った人』である．そしてトニーさんは言葉を続けていく『ハンガリー語を知らないハンガリー人（になりたくない）』『自分の本当の言葉』『子どもに受け継がせる』・・自分に言い聞かせるかのごときこれらの言葉．彼の強い決意表明がそこにあった！！（♪）

打ち上げパーティー

　『春は名のみの〜♪♪♪』の歌がぴったりの今日この頃です．西条も数日前の朝はまだ氷点下でした．今日はやっと日差しが春らしくなりました．ところで時は年後末．あちこちちで打ち上げパーティーが行われています．
　今日はサンスクエアの日本語クラスの今年度最終回．マシンガントーク（？）で有名なS先生のクラスに，U-18のこどもたちと一緒におじゃましました．

アメリカ，中国，台湾，インドネシア，ベトナム，インド，フィリピン，そして日本，本当にインターナショナルな東広島です．そして中国風豆腐の煮付け，中国風ジャガイモパンケーキ，おにぎり，巻き寿司，バナナケーキ，ロールケーキ　etc
ごちそうさまでした（♪）

あたらしい世界へ

今日は広島県公立高校入試の合格発表があった．U-18関係の子どもは3人が定時制高校に合格した．合格者の番号が張り出されている掲示板の前で，にっこり笑う子どもたちの顔を見て，私（♪）も★もほっと胸をなで下ろした．
　部外者の私がなぜ掲示板の前にいたのか？それは某人物が「自分一人で見に行くのは心細い！先生ついてきて！！」と言ったからだ．でかい図体しているくせに，ほんとに赤ちゃんなんだから．ちょうどサンスクエアの日本語教室に来ていた中１のLIさんもいっしょに見に行ってくれた．彼女も友だちの結果が気になるのだろう．見に行く道中，つたない日本語で会話が弾んでいた．子どもは子ども同士，これが一番だ．そんな仲間になってくれて，本当に良かった．
　その高校は定員割れしていたのだが，それでも不合格者が結構いた．そんななかで，日本に来て1年足らずの子が合格できた．この子たちは「高校へ行きたい！」という気持を強く持っていた．しかも母国ではきちんと学校へ通っていたので，年齢相応の基礎学力を持っていた．高学年で来日した子の場合，日本語はすぐには追いつかないが，確かな学力（文科省のスローガンではありません！）があるのは大きな力になる．何より自分で考えて，自分で決断を下すことができる．心がいかに自立しているか．何かと厳しい状況にさらされる異国で生き抜くには，大切なのはまさにここなんだ．子どもたちは大事なことを教えてくれた．
　4月になったら，あたらしい生活が待ってるね！でも，これからもおばさん（？）と一緒に勉強してくれるかなあ〜〜（♪）