やっと咲いたね！！

寒かった冬がようやく終わり，東広島に一気に春が来ました．土曜日の黄昏時，ウオーキングの途中に，西条の桜の名所，鏡山公園に立ち寄りました．駐車場は満車．大賑わいでした．大学生のお花見パーティーが多いですが，外国から来た人たちもたくさんいました．みなさん日本の春を楽しんでいますね．（♪）

鏡山城趾と桜

鏡山公園は桜の種類が豊富！！

自動車工場と動物園

3月28日（水），U-18では，マツダ自動車工場と安佐動物公園に行った．参加者は子ども20名，大人4名．子どもたちは元気いっぱいだった（大人はスタミナ切れ・・ふう〜）．


　子どもたちの顔ぶれは，常連，夏休みの参加者，兄弟などで，現在のU-18のほぼマキシマムメンバー．国籍はシリア，インド，インドネシア，ベトナム，中国，ブラジル．自動車工場では，実際に車の運転席に座って，ドライバー気分を味わった．動物園ではグループ行動を行い，道に迷ったり，初めて見る動物に歓声をあげたり，隠れて大人を困らせたりと，相変わらずのにぎやかぶりだった．日本の誇る高度な技術に触れながら，友だちとの交流も深まる，有意義な一日となった．（♪）

説明は日本語．みんなわかったかな？

将来こんな車欲しいなあ．

安佐動物公園にて全員集合！！

最高のロールモデル

外国につながるこどもたちとつき合いながら，いつもボス（★）が嘆くことがある．子どもたちが，自分の将来を描くことができない．だから，勉強に身が入らなかったり，目先のことしか考えられなくなる．良いロールモデルがいれば目標にしたり，自分にもできるかもしれないと思えるのに・・・


　今から10年前，♪はアメリカで暮らしていた．その時知り合ったのが彼（写真）である．当時，8年生（日本で言えば中学2年）〜10年生（高校1年）．現在25才．アメリカの大規模スーパーWのストアマネージャー．先月彼に再会した時「日本で暮らす“外国につながる子どもたち”の励みになると思うからブログで紹介したい．写真も載せていいか？」と尋ねたら，「僕で良ければ」と快く承諾してくれた．

　彼の歩んだ道は決して平坦ではない．メキシコ生まれ，2才の時，家族そろってアメリカに移住（アメリカ国籍保持者ではないので，在留資格では苦労した）．移住後，妹が3人生まれ，合計8人の大家族（彼は6人兄妹の3番目）となる．経済的に大変だったが，お父さんは頑張って正規の介護職についた．以後どうにか生活は安定する．
　彼はG4（小学校4年）までスパニッシュスクールに通い，スペイン語で学校生活を送っていた．家族の会話はもちろんスペイン語．G4の時転校し，いきなり英語の世界に投げ込まれる．以後ずっと英語での学校生活．転校した時，英語はほとんどわからなかった．ESLで英語を学び，話すことは得意になるが，勉強には苦労する（まあ，彼本来の性格ゆえでもあるのだが・・・）．みんなより2年余計にかかって高校を卒業．その後，昼はコミュニテイカレッジ（勉強），徹夜のアルバイト，明け方睡眠の生活を3年間．スーパーWに就職．サブマネージャーを経て今年，ある新店舗のマネージャーに昇進．目下開店準備に追われている．


　彼が今の職に就き，昇進できた理由は二つありそうだ．ひとつはスペイン語，英語のバイリンガル（読み書きレベル）になれたこと．Wという職場には多くのメキシコ人がいる．上司はもちろんアメリカ人だ．そのどちらもが彼の能力を必要としたのだ．
　彼のスペイン語の読み書き能力の基礎は，低学年でのスパニッシュスクール通いで身についた．さらに家庭ではスペイン語を話すよう，親から厳しく指導されていた（英語のできない母親が，子どもたちが自分にわからない話をするのを嫌ったからだ）．アメリカにいるメキシコ人の子どもの多くは，母語であるスペイン語を失ってしまう．親の言うことはわかっても，話す，読む，書くが出来る子はなかなかいない（日本にいる“外国につながる子ども”も，その多くが母語喪失の危機にある）．“（低いレベルの）英語しかできないメキシコ人”とアメリカ人が並んだら，勝負は見えている．

　
　もう一つは，生まれながらのポジションのせいか，人とのつきあいが上手なこと．彼の妹（同じWで店員として働いている）に言わせれば
「兄さんは，店の同僚や上司と大変いい関係を築いている．だから昇進できたんだ．私は愛想がないからだめなの」
　10年前，彼は6人兄妹の3番目という中間管理職ポジションを嘆いていた．「生まれた時だって，だれも祝福してくれなかったし，何かにつけて我慢させられるし・・・」でも，その苦労は今の彼の貴重な財産になっている．
　
　スーパーWは能力主義だという．出自や学歴ではなく，仕事内容での勝負．彼にとって最高の職場が見つかったようだ（♪）